C'est le centre de recherche le plus en pointe pour le traitement de ce désordre psychologique. « La mission de la clinique est de faire en sorte que la timidité et les phobies sociales n'empêchent pas les individus d'atteindre leurs objectifs professionnels et personnels. La douleur de la timidité peut être diminuée en remettant en question les pensées et croyances qui inhibent et en apprenant de nouveaux comportements », explique le docteur Lynn Henderson, qui dirige cette institution.Le travail commence par la tête. « Nous travaillons à comprendre et à changer les processus de pensée qui font échec à notre interaction sociale », explique le docteur Henderson. Par exemple, un timide invité à une réception se répète qu'il ne saura pas quoi dire ou que les autres le trouveront ridicule. »Les psychologues de la Shyness Clinic enseignent aux timides des techniques pour avoir confiance en eux dans toutes les situations. Enfin, la clinique travaille sur le physique et apprend aux patients à garder leur calme en contrôlant les battements de leur coeur ou une transpiration soudaine. Les timides se retrouvent par groupes de huit personnes au maximum, pendant des sessions de six mois. Avant de commencer, chacun est évalué et doit déterminer un objectif réaliste dans trois domaines : les pensées négatives, la honte et le lcomportement. Le programme définit également dix situations sur lesquelles il faut travailler, non seulement à l'intérieur du stage, mais en effectuant de petits exercices en société. Le traitement est divisé en deux parties. Les treize premières semaines sont consacrées aux jeux de rôle. « Nous faisons intervenir des étrangers parce que, au bout de quelques séances, les participants sont habitués les uns aux autres, et nous voulons qu'ils soient en situation réelle », explique le docteur Henderson. Les treize semaines suivantes servent à travailler sur des « outils » : savoir écouter, savoir se poser, exprimer ses sentiments, faire face à des conflits. « Lorsqu'ils ont terminé le programme, constate Lynn Henderson, les gens doivent continuer à s'exercer. Comme les sportifs. » Sources: le point 24/09/99